人間とは機械であり、死とは単に機械が止まっただけのこと, と信じて生命の蘇生を電気仕掛けで行う実験をしているのがフライシュフレイヤー教授だ。話は１９世紀半ばのドイツはイングルスタッドという町で展開する。この町は科学の探求を異端として告発する。学生フランケンシュタインは、魂を否定する教授に反発するが、教授の娘、エリザベスと恋に落ち、一緒に教授の実験室でゴリラや毒蛇を殺してから、電気で蘇生させる実験を行ううちに、教授に感化され、魂を否定する様になる。ゴリラを殺し、電気ポンプで蘇生しようとするが失敗し、次に毒蛇で実験すると、見事に生き返る。ところが教授自身はこのヘビに噛まれて死んでしまう。エリザベスもフランケンシュタインも恐ろしい実験を止めて、結婚し「命を生み出す」ことを誓う。ところが、フランケンシュタインは秘密で夜毎に実験を行い、死体をつなぎ合わせ、電気の力によって、遂に恐ろしい形相のモンスターを造ることに成功する。それは怪力をもったまま町に出ていき、意図せずに人を殺してしまう。絞首刑を宣言され、牢獄にいるフランケンシュタインを救いにきたのはモンスターだった。こうして怪物とそれを造った者との呪縛に繋がれた関係が始まっていく.................。

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プロメティウスの神話を現代のメスで解剖する

濃密な現代の神話のひとつといえるのがこの『フランケンシュタイン』。いわゆる怪奇喜劇を軸に誰にも楽しめる娯楽作品の形をとりながら、実はこの神話に潜む人間の精神の暗黒に鋭いメスで切り込む。

吸血鬼ドラキュラの恐怖の正体はわかっている。が、フランケンシュタインの造った モンスタがより恐ろしいのは正体不明だからだ。想像もつかない力で我々を誘き寄せ、理性の域を超えた次元に存在する、その未知の力にあらがえないということだ。 科学と倫理のかい離が刻々と広がっていく現在の諸問題を象徴する作品といえよう。